高等教育自学考试，简称“自学考试”或“自考”，高等教育自学考试是对自学者进行以学历考试为主的高等教育国家考试，是个人自学、社会助学和国家考试相结合的高等教育形式，于1981年开始试行。1988年，《中国人民共和国高等教育法》规定：“国家实行高等教育自学考试制度”，以法律形式确定自学考试是我国高等教育的基本制度之一。它是世界上规模最大的、最能体现终身教育理念和学习型社会特点的开放式高等教育制度。
高等教育自学考试的特点
自学考试具有开放性、适应性、灵活性、费用少、效益高、工学矛盾小等特点。比如：
(1)权威性：高等教育自学考试是国家教育考试，所得毕业证为国家承认学历学信网可查；
(2)开放性：参加自学考试不受年龄、性别、已有学历、职业（特殊专业外）、民族、居住区域、身体条件等限制，均可按自己意愿报名和参加考试；
(3)灵活性：自学考试采取分课程考试、学分累积的办法，不受学期、学年制的限制，考生可以根据自己的条件决定考试的课程和课程门数，依据专业考试计划安排自己的考试进度；
(4)业余性：自学考试以业余学习为主，工学矛盾小，不论是上班族还是在校生均可参加；
(5)效益性：对个人来讲，参加自学考试是投入的资金较少的接受继续教育的有效途径，全程仅需花费1000~2000元即可毕业。
高等教育自学考试的学习方式
考生进行自学考试的课程学习，可以使用学习资料进行自学，也可以参加由社会助学机构提供的面授或网络辅导教学。考生应根据自身条件和实际情况，自主选择学习形式。需特别提醒的是，在选择参加社会助学（包括网络助学）时，应选择教育行政部门批准的具有自学考试助学办学许可资质的机构，并仔细了解其教学服务实际情况，切勿轻信个别机构的不实宣传或承诺。
(1)全程自己报名自己学习
全程自己学习则由自己买资料、自己制定学习计划，利用业余时间复习备考，考生从选择院校专业到注册报名到最后拿毕业证整个流程都是靠自己亲力亲为，需要自己全程跟踪处理，不容许一丝懈怠，需要较强的学习能力和自控能力，否则拖延学习进度会导致毕业拿证时间延长。
(2)报名自考助学培训机构或高校助学班
考生可以选择报名有资质正规的自考助学机构或高校自考助学班，跟着专业的老师系统上课，规律学习。报机构的话，最明显的地方就在于不用自己全程跟踪处理，自考报名毕业等等所有流程都有专业的老师帮你处理，自己只要专心听课、专心学习，好好将自己的实力提升上去，全力等待自考开考那一天的到来。
高等教育自学考试的报名条件
成人自考报名条件相当宽松，自考没有学历限制，只要是中国公民，不限年龄、学历和受教育的程度，都可以根据自己的实际情况，到当地自考办报名自学考试，外国人符合条件也可以在指定地点报名自考。
高等教育自学考试的报名流程
1、考生在开放报考期间登陆当地自学考试报考系统进行登记注册，大部分地区支持线上报名，少部分地区需要前往线下现场报名。
2、报名时按新生注册要求填写个人资料、身份信息，并上传电子照片，完成网上预报名。
3、根据自考系统的提示确认身份信息，部分地区可以线上确认，也有部分地区需要现场确认，待确认通过后即完成首次报考，接下来可以正常登陆自考系统进行报考。
4、确定好自己要报考的专业，在报考时间内选择要报考的考试科目，网上报考并完成缴费。
5、在正式考试前规定时间内打印准考证，到考试时间时按提示参加考试。
高等教育自学考试的报名时间
自考本科每年有两次报名机会，上半年考试时间为4月份，下半年考试时间为10月份，报名时间由各地区教育招生考试院具体安排，一般为考试前的2至3个月开放报名。目前全国绝大部分地区每年考2次。欲参加自考本科的考生可以在报考入口开放期间，登录当地自考报名系统，进行注册入籍。
高等教育自学考试的毕业证书样本
自考毕业证内容：
（一）姓名；
（二）身份证号码；
（三）本人近期免冠正面二寸彩色照片；
（四）专业、层次（本科、专科）、毕业；
（五）省级高等教育自学考试委员会名称和印章、主考学校或就读学校名称和印章；
（六）发证日期及证书编号。
