很多人听说过小自考，其实它指的就是应用型自考。这个名称是相对于面向社会开考的自学考试专业来说的，属于民间对由普通高教自考派生出的几种学历认定形式的统称。通常情况下，应用型自考、助学自考、小自考、短线自考指的都是同一种依托高校开展的自考助学模式。
从设置目的来看，应用型自考一般是为了适应各省市经济建设和社会发展中对应用型、技能型人才的需要而设立的，目的是促进学历教育与职业技能证书的衔接，培养高素质的实操技能型专门人才以及复合型高级管理人才，为当下经济社会发展提供服务。
在证书效力上，应用型自考与社会型自考的毕业证书格式完全相同，证书上盖有两个章：左侧为主考院校所在省自考委的章，右侧为主考院校的章。两种文凭均经电子注册，属于国家承认的学历，都能在中国高等教育学生信息网上查到，含金量没有差别。
应用型自考和社会型自考究竟有哪些不同？概括而言，社会自考允许考生自行报名，普通社会考生依据考试院公布的专业信息与报名信息，在官方平台完成报名和考试，再完成主考院校的论文及实践要求，即可申请毕业证。应用型自考则通常要通过学校授权的自考助学机构统一报名，并由机构统一组织学员参加考试，还可视报考人数增设考点，外省学员同样可以自由报考。具体差异见下文。
1、报考地区不同
社会型自考在全国各个省份都可以招生，而应用型自考仅限部分省份招生，例如四川省、广东省、湖北省、甘肃省、江苏省、福建省等。其中，四川省开设应用型自考的学校和专业都比较丰富，其他地区的学校和专业数量则相对较少。
2、报名方式不同
社会型自考可以由考生本人在"xx省教育考试院"官网自助报名；应用型自考则必须通过学校，或者与学校签署协议的校外助学站点来报名。也就是说，读应用型自考要交学费，所以只能经由学校或机构报名，不能自己在网上报名。
3、考试科目不同
社会型自考的考试科目基本上全部为国家统考，只有实践考核由学校组织进行；应用型自考则只有三分之一的课程属于全国统考课程，大部分课程都是校考科目。
4、考试时间不同
高等教育自学考试全国统考安排在每年的4月和10月。社会型自考只有统考，因此一年只有4月和10月两次考试机会；应用型自考除了参加统考之外，其余科目均为校考，在1月和7月也会安排考试，相当于比社会型自考每年多出2次考试机会。
5、考试地点不同
社会型自考可在报考省份的各个区县就近选择考点，也有部分地区由自考办统一就近安排考试地点；应用型自考的校考则由自考教学点和学校协调安排（在本省考试）。
6、毕业时间不同
社会型自考因考试次数少、通过率低，最快的毕业时间也要2.5-3年，多数人需要3-5年才能毕业；应用型自考每年可以考4次，且通过率较高，所以最快1.5-2年就能毕业拿证。
7、学习难度不同
社会型自考没有学校或机构提供助学辅导，凡事都要自己摸索，因此难度较大，考生需要具备一定的学习基础，并愿意投入时间学习备考；应用型自考有学校或机构辅导，相对简单一些，只有部分科目需要花时间学习备考。
8、学习费用不同
社会型自考以自学为主，不涉及学费，只需支付考试费，教材费按需自行购买，整体花费较为节省；应用型自考则要向学校缴纳学籍管理费、辅导费和学费，会产生一些其他费用，一般在7000-10000元不等。
小编寄语：愿你在求学路上稳步前行，学有所获。