自学考试在报考时可分为大自考与小自考两条路径，不过不少考生只熟悉大自考，对小自考的了解比较有限。下文将围绕这两种形式的定义展开，并逐项梳理二者的共同点与差异点，供大家按照自己的实际情况挑选合适的报考方式。
什么是大自考和小自考
大自考
大自考的全称是“社会型自考”，又被称作“长线自考”，报考对象为面向社会开放的自考生。这种形式下，所有考试科目都要参加国家统一考试，各专业一般设置14至18门左右的科目，监考与评分的严格程度较高。
学习上主要依靠考生自学，全部理论课程均须参加国家组织的统一考试。待全部科目通过之后，才能提出毕业申请，随后获得自考本科（或大专）毕业证书。
小自考
小自考对应的名称是“应用型自考”，日常也常叫“短线自考”，此外还有体制改革试点自考的叫法。
在科目构成上，小自考只有少部分科目属于统考，其余为校考，通常为4门左右统考搭配12门左右校考，整体考试难度相对更低。其中公共课和基础课必须全部参加全国统考，专业课程的命题、阅卷与审核工作则主要由开设该专业的高校负责完成。
大自考和小自考有什么区别
学习形式对比
学习形式方面，大自考以自学为主要方式，考生自行借助所报专业的学习资料展开复习，也可以报名自考培训班接受辅导，报考手续由考生本人到各地自考办办理。
小自考的报读路径则不同，一般需在经省考委评审通过的高等院校，或高校授权的社会助学班报读相关专业，教学活动由院校统一安排组织。
考试命题形式及难度对比
命题形式与难度方面，大自考的试卷由全国自考委和省自考委联合命题制作。
小自考的科目则分成两类：统考课程的命题和考试由自考委组织，校考课程则由学校自行命题并组织考试。通常情况下，校考课程的难度远低于统考课程，加上高校设有助学班统一授课，通过率也因此更高。
考试时间对比
考试时间方面，大自考一般安排在每年的1月、4月和10月。小自考的统考时间与大自考一致，校考的具体时间则由主考院校自行确定。除统考部分与大自考相同外，小自考考生在其他时间还能参加高校安排的校考，若有科目不及格，也有补考机会。
收费及标准对比
收费方面，大自考的报考费用在全省范围内执行统一标准；小自考则是依据主办院校的专业设置及开办情况，按相关标准收取费用。因为需要占用学校的教学资源，小自考的费用一般高于大自考。
大小自考哪个含金量更高
关于含金量的问题，大自考和小自考其实同属自学考试，二者之间并没有实质性差别。两种形式颁发的毕业证书完全一致，证书上不会出现“大自考”或“小自考”的标注。
总体而言，大自考与小自考只是习惯上的说法，本质差异仅体现在学习和考试的形式上。小自考是全国高等教育自学考试的一种补充形式，设立的目的是满足各地对应用型人才的需求。事实上，两者的含金量和社会认可度完全相同，都属于自考范畴，不必在这方面过多纠结。
大自考和小自考该如何选择
从选择建议来看，大自考属于社会型考试，学习时间和地点所受限制较小，自行复习、自行报考即可完成，但对自主学习能力要求较高，拿证难度偏大，因此更适合自学能力强的人群，或是平时没有固定时间参加统一学习的社会在职人员，预算有限、希望以较低成本取得本科证的考生也适合这一形式。
小自考属于应用型考试，学习和考试均由院校统一安排，校考课程难度较低，更适合希望尽快拿到证书、经济条件相对宽裕、对凭自学拿证把握不大的考生。
归纳来说，两种形式各有优势：大自考可选专业更多，小自考拿证速度更快。考生可结合自身条件做出决定，无论选择哪一种，最终证书的含金量都是相同的。
小编寄语：愿你在求学路上稳扎稳打，一步步靠近心中的目标。