在工作或生活中因学历受限而考虑继续教育时，很多人会同时听到网络教育和自学考试这两种途径，也容易把两者混为一谈。本文改写自2021年7月发布的一篇资料，说明网络教育与自学考试的归类和主要区别。文中涉及的报考范围、考试难度、取证时间等说法均为原资料发布时的表述，具体应以现行官方规定为准。

网络教育属于非自考

原资料明确指出，网络教育属于非自考。网络教育和自学考试同属成人教育的范畴，是两条不同的路径。原资料认为，这两种方式在备考投入和最终取得的学历上并不相同：网络教育的学习过程相对容易，但原资料同时称其取得的学历不如自考学历。注：这类比较性评价是原资料发布时的观点，仅供核对参考。

网络教育和自考的区别

网络教育

按原资料的说明，网络教育通过网络进行授课，受时间和地点的限制较少；招生对象面向社会广大群众，原资料称其不受年龄和先前学历的限制（这一点需以现行招生简章核对）。网络教育需要参加入学考试，原资料称考试难度一般不高，取证时间为2.5年到3年，并认为其毕业考试难度在成人教育中并不算高、文凭的社会认可程度有限。这些难度和认可度的判断属于原资料的说法，本文不作为结论转述。

自学考试

高等教育自学考试采用宽进严出的方式。按原资料表述，凡中华人民共和国公民，包括港澳台同胞，不受性别、年龄、学历、种族、民族、居住地、身体健康状况等条件限制，均可报考自考；此报考范围为2021年发布时的说法，各省现行报考条件请以当次考试公告为准。自考没有入学考试，但申请毕业需要完成与原资料所称统招相近的要求：对所报专业的每一门科目进行学习，通过相应课程考试并取得足够学分后，方可申请毕业获得毕业证。原资料认为自考通过难度在成人教育中较高，因此其学历的社会认可程度和含金量也较高，这同样是原资料的比较性评价。

原资料的结论

原资料在结尾认为，提升学历不应被自考的难度吓退，其列举的理由是高投入对应高回报，并称经过一年半或两年的学习可获得国家认可的学历；同时认为网络教育过程较易但学历不如自考。上述结论、时间与比较均为原资料发布时的观点，具体学制、毕业条件和认可情况请以教育主管部门及主考院校的现行规定为准。