学历提升的途径是多种多样的，我国高等学历教育分为全日制普通高等学历教育、成人高等学历教育、高等教育自学考试、电大开放教育、远程网络教育等不同类型，不同类型高等学历教育学校颁发的学历证书在社会认可度上客观存在着一定程度的差别。
学历提升方式一览表
高等教育 类型 | 学习形式 | 有无入学考试 | 招生单位 | 报名时间 | 考试时间 | 录取时间 |
普通高等教育 | 全日制 | 有/普通高考 | 教育部批准当年具有招生资格的普通高校 | 前一年11月-12月左右 | 春季分类考试：3月 夏季统一考试：6月上旬 | 春季招生录取：4月 夏季招生录取：7月上旬至8月中旬 |
成人高等教育 | 分为脱产、业余（包括半脱产、夜大学）、函授，其中仅有脱产为全日制 | 有/成人高考 | 教育部批准当年具有招生资格的独立设置成人高校、电大、普通高校的继续教育学院等（其函授站仅是学习地点而非招生主体） | 8月下旬-9月上旬 | 10月下旬 | 12月 |
高等教育自学考试 | 非全日制 | 无/个人自学、社会助学、国家考试相结合 | 由教育考试院遴选的全日制普通高等学校作为自考主考学校，指导主考专业的社会助学 | 每年4月、10月考试，报名时间见各区县通知，不存在招生录取，通过专业设置全部课程后取得相应高等教育自学考试学历证书。 | ||
电大开放教育 | 非全日制 | 有/电大自主入学考试 | 春季：1-3月 秋季：7-9月 | 报名同时进行考试 | 春季：4月 秋季：10月 | |
网络（远程）教育 | 非全日制 | 有/高校自主入学考试 | 教育部批准的开展现代远程教育试点工作的普通高校（网络教育学院）和中央广播电视大学，其中学习中心仅是学习地点而非招生主体 | 春季：3月中旬前报名； 秋季：9月中旬前报名 | 高校自主安排 | 高校自主安排 |